211大学的命名源于中国1995年启动的"211工程"，其名称由以下两部分组成：
时间标识
"21"代表中国进入21世纪，"1"代表计划初期目标为建设约100所重点高校。该工程于1995年11月由国务院批准启动，正值中国改革开放和现代化建设的关键时期，旨在提升高等教育整体水平以适应国家发展需求。
项目性质
"1"还象征着"一流大学和学科"的建设目标，强调通过重点建设一批具有国际竞争力和影响力的高校及学科，推动中国高等教育现代化。
补充说明
随着时间推移，211工程的目标院校数量经历了多次调整，从最初的100所增加到112所，但名称仍沿用"211"的命名方式。- 该工程通过资金投入、政策扶持和资源倾斜，显著提升了参与高校的科研能力、人才培养质量和社会服务水平，为中国经济和社会发展提供了重要支撑。综上，211大学的名称既包含时间节点，也体现了项目对高校综合实力的提升目标。
